Nottingham Forest berhasil mencuri kemenangan penting saat bertandang ke Goodison Park, markas Everton, pada lanjutan Premier League, Minggu (29/12/2024). Bermain solid sejak awal, Forest mengandalkan serangan cepat dan pertahanan yang kokoh untuk mengamankan kemenangan 2-0.
Babak Pertama: Gol Cepat Chris Wood Buka Keunggulan
Pertandingan baru berjalan 15 menit, Nottingham Forest sudah memimpin. Gol pembuka diciptakan oleh Chris Wood melalui sebuah skema serangan apik. Berawal dari umpan lambung, Wood melakukan kombinasi satu-dua dengan Anthony Elanga sebelum melepaskan tendangan lob yang mengecoh Jordan Pickford.
Tertinggal satu gol, Everton mencoba bangkit dengan menguasai bola lebih banyak. Namun, peluang yang tercipta dari Armando Broja belum cukup mengancam gawang Forest. Di sisi lain, Nottingham Forest bermain sabar sambil menunggu peluang serangan balik. Babak pertama pun ditutup dengan skor 1-0 untuk keunggulan tim tamu.
Babak Kedua: Gol Penutup Morgan Gibbs-White
Memasuki paruh kedua, Nottingham Forest semakin percaya diri menguasai permainan. Bola lebih banyak berada di kaki mereka, sementara Everton kesulitan menembus rapatnya lini pertahanan Forest.
Gol kedua Forest tercipta di menit ke-40 lewat aksi Morgan Gibbs-White. Ia sukses memanfaatkan umpan matang dari Chris Wood untuk menggandakan keunggulan. Keberhasilan ini membuat Forest lebih nyaman mengendalikan jalannya pertandingan, sementara Everton mulai terlihat frustrasi.
Meski Sean Dyche melakukan beberapa pergantian pemain untuk meningkatkan daya serang Everton, mereka tetap gagal mencetak gol. Upaya Iliman Ndiaye dan Orel Mangala tak mampu mengubah papan skor hingga peluit panjang berbunyi.
Komentar Pelatih: Dyche dan Nuno Beri Pandangan
Pelatih Everton, Sean Dyche, mengakui bahwa anak asuhnya kesulitan menembus pertahanan Nottingham Forest yang sangat terorganisasi. “Kami sudah mencoba menekan sejak babak pertama, tetapi pertahanan mereka terlalu solid. Mereka sangat efisien dalam memanfaatkan peluang,” ujar Dyche.
Sementara itu, pelatih Nottingham Forest, Nuno Espirito Santo, memuji disiplin dan komitmen timnya dalam menjalankan strategi. “Kami bermain dengan organisasi yang baik dan memanfaatkan ruang yang tersedia dengan efektif. Gol-gol yang tercipta adalah hasil dari ketenangan dan kerja sama yang solid,” katanya.
Nottingham Forest di Papan Atas, Everton Masih Terpuruk
Kemenangan ini membawa Nottingham Forest naik ke posisi kedua klasemen sementara Premier League dengan 37 poin dari 19 pertandingan, melewati Arsenal dan Chelsea yang baru bermain 18 kali. Di sisi lain, Everton tertahan di peringkat ke-16 dengan 17 poin, masih harus berjuang untuk menjauh dari zona degradasi.