Timnas Thailand memastikan langkahnya ke final Piala AFF 2024 usai menyingkirkan Filipina dengan agregat 4-3. Pada leg kedua yang berlangsung di Stadion Rajamangala, Senin (30/12/2024), Thailand menang 3-1 setelah melewati babak tambahan. Hasil ini membuat Thailand akan bertemu Vietnam di partai puncak yang dijadwalkan pada 2 dan 5 Januari mendatang.
Babak Pertama: Gol Chamrasamee Samakan Agregat
Filipina, yang membawa keunggulan 2-1 dari leg pertama, langsung mengancam di menit-menit awal. Tandukan Amani Aguinaldo hampir membawa mereka unggul, tetapi bola melebar dari gawang. Thailand membalas ancaman melalui tandukan Seksan Ratree yang juga masih bisa diantisipasi kiper Filipina, Quincy Kammeraad.
Pada menit ke-37, Thailand berhasil menyamakan agregat menjadi 2-2. Gol tersebut dicetak oleh Peeradol Chamrasamee yang memanfaatkan bola liar di dalam kotak penalti. Tembakannya yang mengarah ke sudut kiri atas gawang tak mampu dijangkau Kammeraad, mengubah jalannya pertandingan.
Babak Kedua: Gustavsson Kembali Jadi Pembeda
Thailand bermain lebih agresif di babak kedua untuk membalikkan keunggulan. Hasilnya, Patrik Gustavsson mencetak gol pada menit ke-54 setelah menerima umpan terobosan dari Weerathep Pomphun. Dengan tenang, Gustavsson menceploskan bola ke tiang jauh, membuat Thailand unggul agregat 3-2. Gol ini sempat ditinjau melalui VAR sebelum akhirnya dinyatakan sah.
Namun, Filipina tak menyerah begitu saja. Pada menit ke-84, Bjorn Kristensen mencetak gol penyeimbang melalui tendangan keras dari tepi kotak penalti, yang membuat agregat kembali imbang 3-3. Filipina terus menekan di sisa waktu normal, tetapi pertahanan solid Thailand berhasil menghalau peluang demi peluang.
Babak Tambahan: Mueanta Tentukan Kemenangan Thailand
Pertandingan berlanjut ke babak tambahan setelah kedua tim bermain imbang dalam waktu normal. Pada menit ke-116, Suphanat Mueanta mencetak gol kemenangan untuk Thailand. Memanfaatkan umpan silang Worachit Kanitsribampen, Mueanta menyundul bola ke sudut gawang, memastikan kemenangan 3-1 bagi timnya. Hingga peluit panjang berbunyi, skor tak berubah dan Thailand melaju ke final dengan agregat 4-3.
Performa Impresif Thailand Menjadi Sorotan
Kemenangan dramatis ini menunjukkan kekuatan Thailand sebagai salah satu tim terbaik di Asia Tenggara. Pelatih Thailand, Alexandre Polking, memuji kerja keras dan fokus para pemainnya sepanjang pertandingan. “Kami menjalankan rencana dengan sangat baik. Semua pemain menunjukkan semangat juang yang luar biasa,” ujar Polking.
Sebaliknya, pelatih Filipina, Scott Cooper, tetap memberikan apresiasi kepada timnya meski gagal melaju ke final. “Kami memberikan perlawanan yang sangat baik, tetapi detail kecil di pertandingan ini membuat perbedaan,” kata Cooper.