Cole Palmer, pemain berbakat asal Chelsea, resmi dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Inggris untuk musim 2023/2024. Penghargaan prestisius ini diumumkan oleh Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) pada Selasa, 8 Oktober 2024. Palmer berhasil mengungguli dua pesaing kuat, Jude Bellingham dari Real Madrid yang berada di posisi kedua dan Bukayo Saka dari Arsenal yang menduduki posisi ketiga dalam pemungutan suara yang melibatkan fans sepak bola Inggris.
Perjalanan Karier Palmer di Timnas Inggris
Palmer baru menjalani debutnya bersama tim nasional senior Inggris pada November 2023 dalam laga melawan Malta. Sejak debut tersebut, Palmer telah mencatatkan sembilan penampilan bersama The Three Lions. Salah satu momen pentingnya adalah di Euro 2024, di mana meskipun ia bukan pemain inti, Palmer berhasil mencetak gol di final melawan Spanyol, meskipun Inggris harus mengakui kekalahan 2-1. Selain itu, ia juga memberikan assist untuk gol kemenangan Ollie Watkins di semifinal melawan Belanda.
Prestasi di Level Klub Bersama Chelsea
Selain bersinar di level internasional, performa Palmer di level klub juga patut diacungi jempol. Mantan pemain Manchester City ini tampil gemilang bersama Chelsea. Pada musim 2023/2024, Palmer mencetak 25 gol di semua kompetisi, menjadikannya salah satu pemain kunci di klub tersebut. Musim ini, Palmer telah mencetak enam gol dalam tujuh pertandingan awal Premier League, menambah catatan impresifnya di liga Inggris.
Pemain Chelsea Pertama Setelah Ashley Cole
Kemenangan Palmer dalam penghargaan Pemain Terbaik Inggris menjadikannya pemain Chelsea pertama yang mendapatkan penghargaan ini sejak Ashley Cole pada tahun 2010. Sebelumnya, penghargaan ini telah diraih oleh sejumlah nama besar dalam dunia sepak bola Inggris seperti Bukayo Saka, Harry Kane, Wayne Rooney, dan David Beckham.
Palmer kini bersiap untuk bergabung dengan skuad Inggris yang akan bertanding dalam ajang UEFA Nations League melawan Yunani di Wembley dan menghadapi Finlandia dalam laga tandang tiga hari kemudian.