Federasi Sepak Bola Arab Saudi (SAFF) mengumumkan pemecatan Roberto Mancini dari posisi pelatih kepala Timnas Arab Saudi pada Kamis (24/10) malam waktu setempat. Pemecatan ini terjadi di tengah kontrak panjang Mancini yang seharusnya berlangsung hingga tahun 2027, setelah ia resmi melatih tim pada Agustus 2023. Keputusan ini dipicu oleh serangkaian hasil yang mengecewakan, termasuk tersingkirnya Timnas Arab Saudi di babak 16 besar Piala Asia 2023 dan performa yang kurang konsisten di babak kualifikasi Piala Dunia 2026.
Pesangon Selangit untuk Mancini
Roberto Mancini tidak pergi dengan tangan kosong. Laporan dari Daily Mail menyebutkan bahwa pelatih asal Italia ini menerima pesangon besar senilai 20 juta Euro (setara Rp 339 miliar). Namun, laporan lain dari A Bola mencatat bahwa biaya kompensasi yang dikeluarkan SAFF mencapai sekitar 30 juta Euro (sekitar Rp 507 miliar). Dengan jumlah sebesar itu, SAFF harus mengeluarkan dana signifikan untuk memutus kontrak Mancini lebih awal. Sebelumnya, Mancini dikenal sebagai pelatih dengan gaji tertinggi di dunia dengan pendapatan tahunan sebesar Rp 435 miliar, hingga saat ini posisinya diambil alih oleh Pep Guardiola yang mendapat gaji Rp 405 miliar per tahun.
Catatan Kinerja Mancini Bersama Timnas Arab Saudi
Dalam masa tugasnya bersama Timnas Arab Saudi, Mancini mencatatkan hasil yang beragam. Selama memimpin 18 pertandingan, The Green Falcons meraih tujuh kemenangan, lima kali seri, dan enam kali kalah, dengan total 26 gol yang dicetak dan kebobolan 22 kali. Hasil ini tidak memuaskan SAFF, terutama setelah Arab Saudi mencatatkan hasil kurang stabil dalam empat pertandingan terakhir di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026. Beberapa pertandingan tersebut berakhir dengan hasil imbang, seperti melawan Indonesia (1-1) dan Bahrain (1-1), sementara kemenangan diperoleh dari China (2-1), tetapi mereka kalah dari Jepang dengan skor 0-2.
Kandidat Pengganti Mancini
SAFF menyatakan bahwa mereka akan segera mengumumkan pelatih baru untuk Timnas Arab Saudi. Nama-nama pelatih terkenal seperti Herve Renard, Tite, Jorge Jesus, Rui Vitoria, dan Husein Ammouta telah disebut-sebut sebagai kandidat potensial pengganti Mancini. Sementara itu, jadwal pertandingan berikutnya akan mempertemukan Arab Saudi dengan Australia di Melbourne pada 14 November dan Indonesia di Jakarta pada 19 November.