Pemain muda berbakat Timnas Indonesia, Marselino Ferdinan, akhirnya mencatatkan debutnya bersama Oxford United di ajang Piala FA musim 2024/2025. Setelah menunggu selama enam bulan sejak bergabung pada Agustus 2024, Marselino tampil untuk pertama kalinya saat timnya menghadapi Exeter City di babak ketiga Piala FA.
Penantian Panjang Menuju Debut di Oxford United
Marselino Ferdinan baru dimainkan pada menit ke-89 dalam laga melawan Exeter City yang berlangsung di St. James Park, Sabtu (11/1/2025) malam WIB. Pemain 20 tahun ini menggantikan Siriki Dembele untuk mengisi menit-menit akhir pertandingan. Meski hanya bermain selama delapan menit, momen tersebut menjadi tonggak bersejarah bagi karier Marselino.
Marselino sendiri mengungkapkan rasa syukur atas debutnya melalui unggahan di Instagram. Ia menuliskan, “Sabar dan semangat,” sebagai bentuk refleksi atas perjalanan panjang yang akhirnya membuahkan hasil. Sebelumnya, pemain asal Indonesia ini sempat beberapa kali masuk dalam daftar susunan pemain, tetapi belum mendapatkan kepercayaan dari manajer Gary Rowett untuk tampil di lapangan.
Oxford United pun turut memberikan apresiasi kepada Marselino atas debutnya tersebut. Dalam akun media sosial resminya, klub tersebut menulis, “Marselino membuat debutnya untuk Oxford United di ajang Piala FA siang ini. Selamat, Lino,” disertai dengan emoji bendera Indonesia. Ucapan ini menjadi tanda dukungan besar klub terhadap salah satu pemain muda andalannya.
Kiprah di Piala FA: Oxford United Tersingkir oleh Exeter City
Dalam pertandingan tersebut, Oxford United harus mengakui keunggulan Exeter City dengan skor telak 1-3. Padahal, Oxford sempat unggul lebih dulu lewat gol Matt Phillips pada menit ke-14 yang memanfaatkan umpan Dane Scarlett. Namun, keunggulan itu hanya bertahan delapan menit sebelum Demetri Mitchell menyamakan kedudukan untuk Exeter City.
Exeter berhasil membalikkan keadaan pada menit ke-40 melalui gol kedua Demetri Mitchell. Di babak kedua, tekanan semakin bertambah bagi Oxford ketika Vincent Harper mencetak gol ketiga untuk Exeter pada menit ke-64. Situasi kian sulit setelah Tyler Goodhram yang baru masuk di menit ke-64 menerima kartu merah pada menit ke-81.
Marselino sendiri sempat mencatatkan satu kartu kuning pada menit ke-90+5, tetapi waktu yang singkat tidak cukup bagi Oxford untuk mengejar ketertinggalan. Kekalahan ini membuat Oxford harus tersingkir dari kompetisi tertua di dunia tersebut.
Marselino Ferdinan: Pemain Indonesia Kedua di Piala FA
Debut Marselino di Piala FA ini menempatkannya sebagai pemain Indonesia kedua yang berhasil tampil di kompetisi ini. Sebelumnya, Elkan Baggott, yang bermain untuk Ipswich Town, juga mencatatkan kiprahnya di ajang bergengsi ini. Kehadiran Marselino di panggung sepak bola Inggris menjadi kebanggaan tersendiri bagi Indonesia, mengingat ia juga berperan penting dalam perjuangan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Harapan untuk Masa Depan Karier Marselino
Perjalanan Marselino Ferdinan bersama Oxford United menunjukkan bahwa kesabaran dan kerja keras dapat membuka jalan menuju kesuksesan. Dengan pengalamannya di kompetisi sekelas Piala FA, Marselino diharapkan mampu terus berkembang dan memberikan kontribusi lebih besar, baik untuk klubnya maupun Timnas Indonesia di masa mendatang.