Chelsea harus puas berbagi angka setelah ditahan imbang 1-1 oleh Nottingham Forest dalam lanjutan Liga Inggris musim 2024/2025. Meskipun tampil dominan sepanjang laga di Stamford Bridge, Minggu (6/10/2024), pasukan Enzo Maresca gagal memanfaatkan peluang yang mereka ciptakan. Tim tamu bahkan sempat unggul terlebih dahulu melalui gol Chris Wood pada menit ke-49 setelah memanfaatkan situasi bola mati.
Chelsea akhirnya mampu menyamakan kedudukan pada menit ke-57 lewat gol Noni Madueke. Pemain sayap asal Inggris itu melakukan aksi cut-inside khas Arjen Robben dari sisi kanan sebelum melepaskan tembakan ke sudut kiri gawang Nottingham yang tidak mampu dijangkau kiper Matz Sels.
Chelsea Dominan, Tapi Gagal Maksimalkan Peluang
Secara statistik, Chelsea mendominasi jalannya pertandingan dengan penguasaan bola mencapai 67 persen. Mereka juga berhasil melepaskan delapan tembakan tepat sasaran dari total 22 percobaan. Namun, Nottingham Forest tampil lebih efektif dengan sembilan tembakan ke arah gawang dari 16 percobaan.
Pada menit ke-78, Chelsea mendapat keuntungan setelah James Ward-Prowse menerima kartu merah, membuat Nottingham harus bermain dengan 10 orang. Namun, The Blues gagal memanfaatkan keunggulan jumlah pemain tersebut untuk mencetak gol kemenangan. Malah, Nottingham nyaris merebut kemenangan jika tembakan Neco Williams dan sundulan Jota Silva di injury time tidak berhasil diselamatkan oleh Robert Sanchez.
Manajer Chelsea, Enzo Maresca, menilai bahwa timnya seharusnya bisa meraih lebih dari sekadar hasil imbang. Ia merasa Chelsea tampil baik di babak pertama dengan menciptakan banyak peluang. Namun, setelah kebobolan, situasi menjadi lebih sulit meski akhirnya mereka mampu segera menyamakan kedudukan.
Maresca Mengakui Chelsea Belum Siap Bersaing dengan Manchester City dan Arsenal
Dalam wawancara setelah pertandingan, Maresca juga mengakui bahwa Chelsea saat ini masih belum berada di level yang sama dengan Manchester City dan Arsenal dalam perburuan gelar Premier League. City, di bawah asuhan Josep Guardiola, telah menjadi penguasa Liga Inggris dalam beberapa tahun terakhir, sementara Arsenal terus menunjukkan peningkatan di bawah Mikel Arteta.
Menurut Maresca, salah satu alasan utama mengapa Chelsea belum bisa bersaing dengan kedua klub tersebut adalah karena mereka masih berada dalam fase pembangunan tim. City telah bekerja bersama Guardiola selama sembilan tahun, sementara Arsenal telah dipimpin Arteta selama lima tahun. Sebaliknya, Maresca baru menukangi Chelsea selama beberapa bulan pada musim 2024/2025 ini.
Ia menambahkan bahwa stabilitas manajemen menjadi faktor penting dalam membangun tim yang solid. Chelsea, di bawah kepemimpinan Todd Boehly, telah mengalami beberapa kali pergantian pelatih dalam beberapa musim terakhir, mulai dari Thomas Tuchel, Graham Potter, hingga Mauricio Pochettino. Kondisi ini membuat proses pembentukan tim menjadi lebih lama dibandingkan dengan klub-klub pesaing lainnya.
Chelsea Realistis dalam Perburuan Gelar
Maresca bersikap realistis mengenai peluang Chelsea dalam perburuan gelar Liga Inggris musim ini. Ia merasa bahwa waktu yang dibutuhkan untuk membangun tim yang kompetitif masih panjang. Selain itu, ia juga menekankan bahwa untuk bisa bersaing dengan klub-klub seperti City dan Arsenal, dibutuhkan kontinuitas dan kestabilan yang lebih lama di tingkat manajemen dan taktik.
Dengan hasil imbang ini, Chelsea tetap berada di posisi empat besar klasemen sementara Premier League dengan 14 poin. Mereka tertinggal dari Liverpool (18 poin), Manchester City (17 poin), dan Arsenal (17 poin), namun tetap optimis untuk terus bersaing di papan atas.