Arsenal harus puas dengan hasil imbang 1-1 saat bertandang ke markas Brighton & Hove Albion dalam lanjutan Liga Inggris, Minggu (5/1/2025). Meskipun sempat unggul terlebih dahulu, The Gunners gagal mengontrol pertandingan dengan baik dan harus rela berbagi angka dengan tuan rumah.
Arsenal Memimpin Lebih Dulu, Namun Brighton Balas dengan Penalti
Pertandingan yang berlangsung di Stadion Falmer ini dimulai dengan Arsenal yang lebih mendominasi jalannya laga. Mereka unggul cepat pada menit ke-16 berkat gol yang dicetak oleh Ethan Nwaneri, yang sukses menjebol gawang Brighton setelah melakukan penetrasi dari sisi kiri.
Namun, meskipun sempat unggul, Arsenal tak mampu mempertahankan keunggulannya. Brighton yang tampil lebih agresif di babak kedua berhasil menyamakan kedudukan melalui eksekusi penalti Joao Pedro pada menit ke-61 setelah William Saliba melakukan pelanggaran di dalam kotak penalti.
Dominasi Penguasaan Bola Arsenal Tak Berbuah Kemenangan
Meskipun Arsenal lebih banyak menguasai bola sepanjang pertandingan, mereka gagal untuk memaksimalkan peluang yang ada. Statistik menunjukkan Arsenal menguasai 63% bola, namun Brighton mampu mencatatkan lebih banyak ancaman dengan total empat tembakan tepat sasaran, sementara Arsenal hanya mencatatkan tiga.
Hasil ini sangat merugikan Arsenal yang sebelumnya telah meraih empat kemenangan beruntun di Liga Inggris dan sempat menempel ketat Liverpool yang berada di posisi puncak. Kini, jarak mereka dengan Liverpool menjadi lima poin meskipun Arsenal sudah memainkan dua pertandingan lebih banyak.
Pengakuan Calafiori Tentang Penampilan Arsenal
Riccardo Calafiori, bek Arsenal, mengungkapkan kekecewaannya setelah hasil imbang ini. “Kami merasa bisa lebih baik lagi dalam mengelola pertandingan dan memanfaatkan gol pertama,” ujar Calafiori. “Kami seharusnya bisa menambah gol, tapi sayangnya banyak kesalahan yang terjadi.”
Calafiori juga menyebutkan bahwa Arsenal bermain terlalu bertahan di babak kedua, memberikan Brighton kesempatan untuk menguasai bola lebih banyak. “Ini bukan kekalahan besar, tetapi kami harus berfokus untuk memenangkan pertandingan berikutnya dan tidak terlalu terbawa suasana tentang titel,” tambahnya.