Timnas Indonesia berhasil mencatatkan kemenangan bersejarah dengan mengalahkan Arab Saudi 2-0 dalam laga Grup C Babak Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Pertandingan yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Selasa (19/11) ini menjadi titik balik perjuangan skuad Garuda di bawah asuhan pelatih Shin Tae-yong.
Kemenangan tersebut mengantarkan Indonesia ke posisi ketiga klasemen Grup C dengan raihan 6 poin. Di atasnya, Jepang memimpin dengan 16 poin, diikuti Australia yang mengoleksi 7 poin. Indonesia unggul dalam selisih gol atas Arab Saudi, Bahrain, dan China, yang juga sama-sama mengumpulkan 6 poin.
Perjalanan Timnas Indonesia yang Tidak Mudah
Meski kini berada dalam posisi yang menjanjikan, perjalanan Indonesia di babak kualifikasi tidak selalu mulus. Setelah bermain imbang melawan Arab Saudi, Australia, dan Bahrain, Indonesia sempat terpuruk dengan kekalahan dari China (1-2) dan Jepang (0-4). Kekalahan tersebut membuat skuad Garuda sempat menjadi juru kunci dengan hanya meraih 3 poin dari lima laga awal.
Namun, kebangkitan terjadi saat menghadapi Arab Saudi. Marselino Ferdinan dan rekan-rekannya menunjukkan semangat juang yang tinggi dan berhasil meraih kemenangan penting yang membuka peluang besar untuk tetap bertahan di posisi empat besar Grup C.
Dukungan Media Korea untuk Shin Tae-yong
Keberhasilan ini tak lepas dari tangan dingin pelatih Shin Tae-yong. Media Korea Selatan, Hankooki, memberikan apresiasi luar biasa terhadap kinerja pelatih asal negeri ginseng tersebut.
Dalam laporannya, Hankooki menulis, “Pelatih Shin Tae-yong sekali lagi menunjukkan kekuatannya dalam membawa Timnas Indonesia bersaing di level tertinggi. Piala Dunia semakin terlihat di depan mata.”
Selain itu, mereka juga memuji Timnas Indonesia sebagai satu-satunya wakil Asia Tenggara yang berhasil mencapai babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026. “Indonesia hampir mendapatkan tiket langsung ke babak final dengan kemenangan pertamanya,” tulis Hankooki.
Asa Timnas Indonesia Menuju Piala Dunia
Dengan semangat juang yang tinggi dan strategi yang matang, peluang Indonesia untuk lolos ke Piala Dunia 2026 masih terbuka lebar. Tim Garuda harus menjaga konsistensi performa di pertandingan-pertandingan berikutnya. Shin Tae-yong, yang terus mendapatkan pujian atas kepemimpinannya, menjadi figur kunci dalam perjuangan ini.