Napoli sukses meraih tiga poin penuh dalam lanjutan pekan kedelapan Serie A dengan mengalahkan Empoli 1-0 di Stadion Carlo Castellani pada Minggu (20/10/2024). Gol tunggal kemenangan Napoli dicetak oleh Khvicha Kvaratskhelia melalui titik penalti di babak kedua, setelah babak pertama berakhir imbang tanpa gol.
Babak Pertama: Empoli Berusaha Mengendalikan Permainan
Di awal pertandingan, Empoli tampil lebih agresif dan menguasai bola. Pada menit ke-11, peluang pertama Empoli datang dari Esposito, yang melepaskan tembakan voli. Namun, kiper Napoli, Elia Caprile, dengan cekatan berhasil mengamankan bola tersebut. Tak lama kemudian, Pezzella juga mendapatkan peluang serupa di sisi kanan gawang Napoli, tetapi tembakannya lagi-lagi ditepis Caprile.
Napoli baru bisa menciptakan peluang pada menit ke-26. Sebuah tendangan sudut disambut sundulan Alessandro Buongiorno, tetapi bola berhasil disapu oleh bek Empoli tepat di depan garis gawang. Sementara itu, Empoli terus mengancam gawang Napoli dengan beberapa peluang lainnya, salah satunya dari Esposito pada menit ke-31, namun tendangannya kembali bisa diamankan oleh Caprile. Babak pertama berakhir tanpa gol dengan skor 0-0.
Babak Kedua: Penalti Kvaratskhelia Menjadi Penentu Kemenangan Napoli
Memasuki babak kedua, Napoli mulai mengambil alih kendali permainan. Meski demikian, Romelu Lukaku dan kawan-kawan kesulitan menembus pertahanan Empoli di sepertiga akhir lapangan. Hingga akhirnya, pada menit ke-60, Napoli mendapatkan hadiah penalti setelah Matteo Politano dijatuhkan oleh Anjorin di dalam kotak penalti. Setelah melakukan tinjauan VAR, wasit mengesahkan keputusan tersebut.
Khvicha Kvaratskhelia yang menjadi eksekutor penalti tak menyia-nyiakan kesempatan. Pada menit ke-63, ia sukses menaklukkan kiper Empoli, Vasquez, dengan tembakan ke arah tengah gawang. Napoli pun unggul 1-0.
Tak lama setelah gol tersebut, Napoli hampir menggandakan keunggulan melalui tendangan Scott McTominay dari dalam kotak penalti. Namun, tendangannya hanya melambung tipis di atas mistar gawang.
Empoli Sulit Menciptakan Peluang, Napoli Pertahankan Keunggulan
Setelah tertinggal, Empoli mencoba meningkatkan serangan untuk menyamakan kedudukan. Namun, tim asuhan Roberto D’Aversa kesulitan menembus pertahanan Napoli yang tampil solid sepanjang sisa pertandingan. Beberapa peluang yang didapat Empoli tidak membuahkan hasil, dan skor tetap 1-0 hingga wasit meniup peluit panjang.
Dengan kemenangan ini, Napoli semakin kokoh di puncak klasemen Serie A dengan 19 poin dari delapan pertandingan. Mereka berhasil menjaga jarak dari Juventus yang berada di peringkat kedua. Sementara itu, Empoli harus puas berada di posisi ke-11 dengan 10 poin, setara dengan perolehan poin Atalanta, AS Roma, dan Fiorentina.
Statistik Pertandingan
- Penguasaan bola: Empoli 51% – 49% Napoli
- Umpan: Empoli 392 – 397 Napoli
- Akurasi umpan: Empoli 83% – 85% Napoli
- Tembakan (On target): Empoli 11 (4) – 9 (1) Napoli
- Pelanggaran: Empoli 14 – 13 Napoli
- Tendangan sudut: Empoli 7 – 7 Napoli
- Kartu kuning: Empoli 2 – 2 Napoli
- Kartu merah: 0 – 0