Gelandang Manchester City, Kevin De Bruyne, memutuskan untuk mengambil cuti dari Tim Nasional Belgia hingga akhir tahun ini. Keputusan tersebut disampaikan oleh pelatih Belgia, Domenico Tedesco, yang mengungkapkan bahwa De Bruyne sedang berusaha mengatur waktu bermainnya di tengah musim yang padat. De Bruyne yang mengalami cedera paha saat bermain melawan Inter Milan di final Liga Champions beberapa bulan lalu, kini sedang fokus memulihkan diri.
Sejak cedera tersebut, De Bruyne sudah absen dalam empat pertandingan terakhir Manchester City. Meski saat ini kondisinya mulai membaik, pemain berusia 33 tahun tersebut merasa perlu mengatur waktu istirahat agar dapat tampil maksimal di masa depan. “Saya berbicara panjang lebar dengan Kevin, dan dia meminta izin untuk tidak dipanggil ke timnas pada bulan Oktober dan November ini,” ujar Tedesco, mengutip BBC.
Fokus pada Pemulihan untuk Hadapi Kompetisi Penting
De Bruyne tidak hanya meminta absen pada pertandingan internasional Belgia di bulan Oktober melawan Italia dan Prancis dalam lanjutan UEFA Nations League, tetapi juga untuk laga di bulan November melawan Italia dan Israel. Hal ini dilakukan untuk memastikan bahwa ia bisa menjaga kondisi fisiknya di tengah jadwal yang semakin padat, terlebih dengan adanya Piala Dunia Antarklub.
Tedesco menjelaskan bahwa meskipun De Bruyne akan absen di sisa pertandingan Belgia tahun ini, komitmennya untuk kembali ke timnas masih sangat kuat. Gelandang Manchester City ini bahkan sudah memfokuskan diri untuk tampil dalam ajang-ajang besar, seperti Piala Dunia 2026 mendatang. “Ketika Belgia benar-benar membutuhkannya, seperti pada Piala Dunia nanti, Kevin akan kembali memperkuat tim,” jelas Tedesco.
Pemain Lain Juga Meminta Rehat dari Timnas
Selain De Bruyne, laporan dari Italia menyebutkan bahwa Romelu Lukaku juga meminta izin untuk tidak ikut memperkuat Timnas Belgia di sisa tahun 2024. Striker yang baru saja bergabung dengan Napoli ini dikabarkan ingin fokus beradaptasi dengan klub barunya. Dengan dua pemain bintang absen, Belgia akan menghadapi tantangan besar dalam pertandingan-pertandingan yang tersisa di tahun ini.
Persiapan Belgia Tanpa De Bruyne dan Lukaku
Belgia dijadwalkan menghadapi Italia pada tanggal 11 Oktober mendatang, disusul pertandingan melawan Prancis empat hari kemudian. Di bulan November, Belgia akan kembali bertemu Italia pada 15 November dan menghadapi Israel tiga hari setelahnya. Absennya De Bruyne dan Lukaku tentu menjadi tantangan tersendiri bagi pelatih Tedesco untuk menjaga performa tim di kompetisi UEFA Nations League.
Dalam kondisi seperti ini, menjaga kebugaran pemain menjadi prioritas utama, terutama bagi De Bruyne yang tengah dalam masa pemulihan. Sebagai salah satu pemain kunci Manchester City dan Timnas Belgia, peran De Bruyne sangat diharapkan ketika ia kembali dalam kondisi fisik yang prima.