Manchester – Manchester United berhasil bangkit dari keterpurukan dengan mengalahkan Brentford 2-1 di Old Trafford, Sabtu (19/10/2024) malam WIB. Kemenangan dramatis ini mematahkan rangkaian enam pertandingan tanpa kemenangan dan memberikan harapan baru bagi tim asuhan Erik ten Hag yang sempat terpuruk di klasemen Liga Inggris.
Gol Kontroversial Brentford Memicu Kemarahan United
Pada babak pertama, Manchester United sempat tertinggal setelah gol dari Ethan Pinnock. Gol ini tercipta melalui situasi sepak pojok ketika Matthijs de Ligt harus meninggalkan lapangan karena pendarahan di kepalanya. Brentford memanfaatkan situasi tersebut dan mencetak gol, yang menimbulkan ketidakpuasan di kubu United. De Ligt sempat kembali ke lapangan, namun diinstruksikan untuk keluar lagi, yang membuat para pemain dan staf United protes keras kepada wasit.
Pelatih Erik ten Hag menyatakan bahwa ketidakadilan ini memicu semangat timnya. “Kami sangat marah saat turun minum, dan itu terlihat jelas di babak kedua. Tim tampil lebih agresif dan berjuang dengan luar biasa untuk membalikkan keadaan,” ujarnya kepada ESPN.
Garnacho dan Hojlund Menjadi Pahlawan Kemenangan
Setelah tertinggal 0-1, Manchester United menemukan semangat baru di babak kedua. Alejandro Garnacho membuka jalan kebangkitan dengan mencetak gol penyeimbang, yang disusul oleh gol Rasmus Hojlund yang memastikan kemenangan bagi Setan Merah. Kedua gol ini memberikan kebahagiaan besar bagi para fans di Old Trafford yang telah lama menanti hasil positif.
Erik ten Hag mengakui bahwa dukungan setia para fans menjadi faktor penting dalam kebangkitan tim. “Saya sangat bersyukur kepada para suporter yang selalu mendukung kami, bahkan saat kami dikritik. Mereka tidak pernah meninggalkan kami, dan saya merasa dukungan mereka adalah alasan kami bisa bangkit hari ini,” ucap Ten Hag kepada BBC Sport.
Perjuangan Manchester United di Tengah Masa Sulit
Kemenangan ini sangat penting bagi Manchester United, yang sebelumnya mengalami masa sulit di awal musim 2024/2025. Dengan hanya mengumpulkan delapan poin dari tujuh pertandingan, United terdampar di posisi ke-14 klasemen, membuat tekanan terhadap Ten Hag semakin meningkat. Tidak hanya itu, tim juga kesulitan mencetak gol, dengan hanya lima gol yang tercipta hingga pekan ketujuh.
Namun, kemenangan atas Brentford memberikan secercah harapan bagi Manchester United untuk kembali bersaing di papan atas. Kini, tim hanya terpaut tiga poin dari posisi enam besar, dan Erik ten Hag merasa kemenangan ini akan menjadi momentum untuk laga-laga selanjutnya.