Ekuador sukses mencuri kemenangan penting atas Kolombia dengan skor 1-0 dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL. Pertandingan yang digelar di Estadio Metropolitano, Barranquilla, pada Selasa (19/11/2024) malam waktu setempat, memperlihatkan aksi gemilang Enner Valencia yang menjadi pahlawan bagi tim tamu.
Gol semata wayang Valencia tercipta pada menit ketujuh melalui aksi solo run memukau dari sisi kanan. Penyerang yang kini bermain untuk Inter Milan itu melewati beberapa pemain Kolombia sebelum melepaskan tembakan akurat ke tiang jauh yang tak mampu diantisipasi kiper Camilo Vargas.
Kolombia Gagal Memanfaatkan Peluang
Tertinggal satu gol, Kolombia berusaha keras mengejar ketertinggalan. Tim asuhan Nestor Lorenzo menurunkan pemain andalan seperti James Rodriguez, Luis Diaz, dan Jhon Cordoba untuk mendobrak pertahanan Ekuador. Namun, meski memiliki 25 percobaan tembakan dengan tujuh di antaranya mengarah ke gawang, tak satu pun yang berhasil menggetarkan jala Ekuador.
Kiper Ekuador, Hernan Galindez, tampil gemilang dengan menggagalkan berbagai peluang berbahaya dari tuan rumah. Bahkan, meski Ekuador harus bermain dengan 10 orang sejak menit ke-34 akibat kartu merah yang diterima Piero Hincapie, Kolombia tetap gagal memanfaatkan situasi.
Performa Solid Ekuador di Tengah Tekanan
Ekuador menunjukkan pertahanan yang solid meski harus kehilangan satu pemain. Dengan formasi 4-5-1, tim asuhan Sebastián Beccacece fokus bertahan dan memanfaatkan peluang melalui serangan balik. Sementara itu, Kolombia yang mendominasi penguasaan bola tidak mampu menembus lini pertahanan rapat lawan.
Di babak kedua, Kolombia terus memberikan tekanan. Peluang emas datang dari sundulan Cordoba pada menit pertama babak kedua dan tembakan John Arias pada menit ke-58, namun semua berhasil digagalkan oleh Galindez. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor tetap bertahan 1-0 untuk kemenangan Ekuador.
Posisi Klasemen dan Peluang Lolos
Dengan kemenangan ini, Ekuador naik ke peringkat ketiga klasemen sementara Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan dengan 19 poin dari 12 laga. Mereka unggul selisih gol atas Kolombia yang berada di posisi keempat. Sebaliknya, kekalahan ini menjadi yang ketiga bagi Kolombia dalam empat laga terakhir, setelah sebelumnya kalah dari Bolivia dan Uruguay.