Arsenal harus menelan kekalahan pahit 0-2 dari Newcastle United dalam laga leg pertama semifinal Carabao Cup 2024/2025 di Emirates Stadium, Rabu (8/1/2024). Dua gol tim tamu dicetak oleh Alexander Isak pada menit ke-37 dan Anthony Gordon pada menit ke-51.
Kekalahan ini menjadi pukulan bagi Arsenal yang mendominasi jalannya pertandingan. Namun, The Magpies justru lebih efektif memanfaatkan peluang mereka untuk mencetak gol.
Jalannya Pertandingan
Babak Pertama
Sejak awal laga, Arsenal tampil menyerang. Gabriel Martinelli memiliki peluang emas di menit ke-9, tetapi tendangannya berhasil diblok oleh Dan Burn. Beberapa saat kemudian, Jurrien Timber hampir mencetak gol lewat sundulannya, namun bola melambung di atas mistar gawang.
Arsenal terus menekan dan Martinelli kembali mendapatkan peluang emas di menit ke-28. Kali ini, tembakannya mengenai tiang gawang setelah menerima umpan matang dari Leandro Trossard.
Di tengah dominasi Arsenal, Newcastle justru mencetak gol pertama. Berawal dari umpan panjang Sven Botman, bola diteruskan oleh Jacob Murphy kepada Alexander Isak yang dengan tenang menjebol gawang David Raya di menit ke-37. Babak pertama ditutup dengan keunggulan Newcastle 1-0.
Babak Kedua
Selepas jeda, Newcastle langsung menambah keunggulan. Anthony Gordon mencetak gol kedua timnya setelah memanfaatkan bola rebound hasil tembakan Isak yang ditepis David Raya di menit ke-51.
Arsenal mencoba merespons cepat melalui peluang Kai Havertz. Namun, sundulannya masih melebar dari sasaran. Meski terus menguasai permainan, Arsenal kesulitan menembus pertahanan rapat Newcastle.
Jorginho mencoba peruntungannya dengan tendangan jarak jauh, tetapi bola hanya melambung tipis di atas mistar. Hingga peluit panjang dibunyikan, Arsenal gagal mencetak gol, sementara Newcastle membawa pulang kemenangan berharga 2-0.
Optimisme Mikel Arteta dan Tren Positif Newcastle
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menilai timnya bermain lebih baik dalam semua aspek kecuali penyelesaian akhir. Ia tetap optimis bahwa The Gunners mampu membalikkan keadaan pada leg kedua di kandang Newcastle pada 5 Februari 2025 mendatang. “Saya yakin penuh pada tim saya. Kami bisa melakukannya,” ujar Arteta.
Di sisi lain, kemenangan ini semakin memperkuat tren positif Newcastle yang kini mencatat tujuh kemenangan beruntun di semua kompetisi. Alexander Isak menyebut kemenangan ini penting, tetapi timnya masih harus fokus menjaga keunggulan agregat untuk lolos ke final.
Jika Newcastle mampu mempertahankan keunggulan, mereka berpeluang menghadapi pemenang laga Liverpool vs Tottenham di partai puncak Piala Liga Inggris.
Harapan di Leg Kedua
Leg kedua di St. James’ Park akan menjadi penentuan bagi Arsenal dan Newcastle. Arsenal perlu menang dengan selisih lebih dari dua gol untuk membalikkan keadaan, sementara Newcastle hanya perlu menjaga keunggulan agregat.